Ha studiato medicina e filosofia. Dottore di ricerca in antropologia, è professore ordinario di cinema, media e antropologia visiva presso l’Universitò IUAV di Venezia. Dal 2022 è Dean della Venice International University, un consorzio di 23 centri di ricerca e università italiane e straniere, con sede nell’Isola di San Servolo. Prima di dedicarsi al lavoro accademico, negli anni ’80 e ’90 è stato presidente di Arci Media, curatore del Festival Internazionale del cinema di Taormina, e curatore e autore del programma Fuoriorario per Rai 3. Dal 1999 al 2001 ha contribuito alla nascita di Rai Cinema. Negli anni duemila ha insegnato presso l’Università Bocconi di Milano, la Libera Università di Bolzano, l’Università di Bergamo ed è stato visiting professor a Yale, Lugano e all’EHESS di Parigi. I suoi principali interessi di ricerca riguardano la teoria del cinema, la storia e la teoria dell’antropologia visiva, la filosofia dei media. È stato principal investigator di progetti di ricerca nazionali e internazionali.