Ha lavorato per l’Unione europea dal 1985 al 2020, ricoprendo diversi ruoli, da ultimo quello di coordinatore della diplomazia culturale dell’UE. Dal 2021 al 2023 è stato Direttore dell'Istituto Italiano di Cultura di Parigi e presidente del Centro per il libro e la lettura. È anche autore di oltre 20 romanzi tradotti in più di 15 lingue. Con “Nuova grammatica finlandese” ha vinto il Premio Grinzane Cavour, e con “L'ultimo dei Vostiachi”, il Premio Selezione Campiello e il Premio Stresa. Con il romanzo “La lingua virale” ha vinto il Premio Friuli Venezia Giulia. Il suo ultimo romanzo “L’ultima falsità” è appena uscito in libreria con La Nave di Teseo. È l'inventore della lingua gioco Europanto, nella quale ha scritto per anni rubriche su vari giornali europei, la raccolta di racconti “Las adventuras des inspector Cabillot” e lo spettacolo teatrale “Eine posto keine platz”. Collabora con “Il Sole 24 Ore” e con il Gruppo Nord Est Media.